Cette étude suit un processus fédéral prescrit appelé « Analyse des alternatives » (AA) tel que décrit par la Federal Transit Administration, qui comprend la prise en compte d'un large éventail de transports publics ou d'alternatives multimodales pour résoudre les problèmes de transport dans un corridor ou une sous-zone. Le résultat de l’AA :
L'AA élaborera également un plan de service et une estimation des coûts par ordre de grandeur pour la construction et l'exploitation du service de transport en commun à grande capacité.
La zone d'étude de Metro Connector comprend les communautés de Cumberland, Central Falls, Pawtucket, Providence, Cranston et Warwick. Deux corridors sont envisagés dans le cadre de cet effort : le premier va de Cumberland au Community College Rhode Island (CCRI) via le centre-ville de Providence, et le second va de Providence à l'aéroport international TF Green. L'étude explore les coûts et les avantages du transport léger sur rail (LRT) et du transport par bus rapide (BRT).
Les résultats de cette étude aboutiront à un ou plusieurs tracés recommandés pour le transport en commun à grande capacité, un mode recommandé et l'emplacement général des arrêts ou des gares. L’effort permettra également de préparer un ordre de grandeur des coûts d’investissement et d’exploitation ainsi que des avantages anticipés.
La zone d'étude s'étend de Cumberland au nord jusqu'à Warwick au sud et comprend des parties de Central Falls, Pawtucket, Providence et Cranston.
Le transport en commun à grande capacité, ou transport en commun rapide, est une forme de transport public qui comprend des fonctionnalités qui améliorent considérablement la vitesse, la fréquence et la qualité du service. Il comprend des fonctionnalités améliorées telles que des gares, des voies de circulation dédiées et/ou une priorité aux signaux de transport en commun, des véhicules de grande capacité, et bien plus encore.
Les transports en commun à grande capacité améliorent la mobilité locale et régionale. L'étude a été recommandée dans Le plan directeur de transport en commun à l'échelle de l'État du RI 2020, Transit vers l'avant RI 2040. Ce plan a examiné la demande de transport en commun dans tout l'État et a identifié les lignes de transport en commun dans cette étude comme prioritaires car elles ont la plus forte demande d'achalandage dans le Rhode Island, comparable aux lignes de transport en commun dans des villes beaucoup plus grandes aux États-Unis.
L’étude a débuté au printemps 2024 et comportera plusieurs points de participation du public tout au long. L'étude devrait se terminer d'ici la fin de 2025. Une fois cette étude terminée, le projet serait prêt à demander à la Federal Transit Administration l'entrée dans le processus de développement du projet, qui comprendrait la conception préliminaire et finale, l'utilité et le droit de coordination des voies et autorisation environnementale.
L'alternative préférée localement serait approuvée par un vote du conseil d'administration de la RIPTA à la fin de l'étude. RIPTA demandera une indication de soutien à l'alternative préférée localement auprès des municipalités le long du corridor et transmettra le LPA à la division de planification de l'État du Rhode Island pour inclusion dans le plan d'amélioration des transports (TIP).
Cette étude est menée par la Rhode Island Public Transit Authority (RIPTA) grâce à diverses sources de financement, dont la plus importante a été reçue du Département des transports des États-Unis (USDOT). Reconstruire l'infrastructure américaine avec durabilité et équité (RAISE) programme de subventions. L'étude utilise également les fonds de la formule FTA 5307 mis à disposition par le biais de la loi bipartite sur l'investissement dans les infrastructures et l'emploi (IIJA) et du programme de travail de planification unifiée du Rhode Island (UPWP).
Les commentaires de la communauté seront recueillis tout au long de l’étude Metro Connector par le biais d’événements en personne et en ligne. Inscrivez vous s'il vous plait ici à ajouter à notre liste de diffusion. Vous pouvez également contacter le chef de projet de RIPTA, Zachary Agush, à MetroConnector@ripta.com.