ظهر النقل الجماعي لأول مرة في رود آيلاند خلال الحرب الأهلية. على مدار المائة عام القادمة ، كان القطاع الخاص يدير النقل العابر مع الجامعات التي تجرها الخيول والتي خدمت الطرق الأولى للدولة.

في عام 1865 ، عندما أصبح أكثر من مليوني شخص في السنة مستهلكين للعبور ، بدأت شركة السكك الحديدية التابعة للاتحاد الخاص في تشغيل نظام سكة حديد الخيول. خلال العقد التالي مع نمو الطلب ، توسع نظام النقل هذا إلى ضواحي بروفيدنس. 

ظهرت عربة الترولي الكهربائية لأول مرة في عام 1889. وبحلول عام 1890 ، كان هذا النوع من العربات يعمل في الغالب في الضواحي. ارتفع عدد الركاب السنوي ، حيث قفز إلى 24 مليونًا في عام 1892 و 34 مليونًا بحلول عام 1897. 

أصبحت Union Railroad شركة Rhode Island في عام 1902 وتولت مهمة ربط شركات المرافق بعمليات السكك الحديدية. بعد أربع سنوات فقط (1906) ، استحوذت شركة New Haven Railroad على الشركة. 

أعيد تنظيم الشركة في عام 1921 باسم يونايتد للسكك الحديدية الكهربائية (UER) ، وأشرفت على العمليات اليومية لنظام النقل في رود آيلاند. في هذا الوقت ، انخرطت الدولة أيضًا في النقل العابر ، مما وضع النظام تحت السلطة التنظيمية للجنة المرافق العامة وجعله مؤهلاً للحصول على إعفاءات ضريبية معينة. بعد ذلك بعامين ، وصلت رحلات الركاب إلى ارتفاع سنوي استثنائي غير مسبوق يبلغ 154 مليون. 

في عام 1926 ، اشترت شركة New England Power Company شركة UER وشركة قابضة ، وهي شركة Rhode Island Service Company ، ثم تولت عمليات نظام النقل العام. 

لكن بداية الكساد العظيم في عام 1930 أوقفت تحسينات الخدمة. وسرعان ما تبعت تخفيضات الخدمة وانخفضت نسبة الركوب والإيرادات. 

أدى تقنين الغاز خلال الحرب العالمية الثانية إلى إحياء العبور في رود آيلاند وارتفع معدل الركوب إلى أعلى مستوى له على الإطلاق عند 151.4 مليون في عام 1944. 

عندما أصبح البنزين متاحًا مرة أخرى بعد الحرب ، تبنى الناس المركبات الشخصية وسقطت الركوب. على الرغم من الجهود الكبيرة لجذب الدراجين ، استمر الركوب في الانخفاض. 

أعيد اختراع العبور في رود آيلاند في عام 1951 تحت شركة يونايتد ترانزيت (UTC). في ذلك العام ، حمل النظام أكثر من 100 مليون مسافر. بحلول عام 1955 ، استبدلت حافلات الديزل والبنزين العربة غير القابلة للسير ، مما أعطى النظام صورة جديدة بالكامل. 

مع زيادة بناء الطرق السريعة واكتساب المزيد والمزيد من الناس السيارات ، ومع ذلك ، انخفض ركاب العبور ، وتضاءل من 100 مليون إلى 20 مليون في 15 سنة. 

أنشأت الجمعية العامة لرود آيلاند هيئة النقل العام في رود آيلاند (RIPTA) في عام 1964 ، منهية خصخصة نظام النقل العام. بدأت RIPTA عملياتها في 1 يوليو 1966. 

بعد ذلك بعامين ، كان معدل الركوب السنوي يصل إلى 21 مليون. على مدى الخمسة عشر عامًا القادمة ، زادت RIPTA بأكثر من الضعف عدد أميال الحافلات المقطوعة. بحلول عام 15 ، كان بإمكان 1979٪ تقريبًا من سكان رود آيلاند الوصول إلى خدمة النقل العام. 

مع استمرار RIPTA في توسيع عدد أميال الحافلات التي سافرت في أوائل الثمانينيات لإنشاء نظام على مستوى الولاية حقًا ، ارتفع معدل الركوب. 

عشية القرن الحادي والعشرين ، بدأت RIPTA مبادرة مستمرة لبناء نظام نقل جماعي عالي الجودة ، نظام من شأنه أن يقدم خدمة محسنة وتقنيات جديدة وخيارات التنقل ، وبدائل اقتصادية مريحة لرحلات مركبة واحدة. 

بين عامي 1999 و 2002 ، بدأت RIPTA في عدد من التغييرات الإيجابية. وشملت هذه: إدخال نظام Providence LINK ، باستخدام عربات الوقود النظيف (CNG) لخطين LINK ؛ بناء مركز جون هـ. تشافي لصيانة وتشغيل النقل على أحدث طراز ؛ ترقية الأسطول ، من خلال استبدال العديد من المركبات التي تجاوزت عمرها النافع بأخرى جديدة ؛ وإدخال خدمة عبارات بروفيدانس / نيوبورت الموسمية. 

في نفس السنوات ، افتتحت RIPTA أيضًا محطة ركاب جديدة ومرفأ للحافلات في Kennedy Plaza ، وقدمت خدمة Flex في مجتمعات الضواحي ، وأصبحت الناقل الرئيسي لـ RIde ، برنامج Paratransit على مستوى الولاية الذي يخدم كبار السن والأفراد ذوي الإعاقة. 

بعد ذلك بوقت قصير ، واصلت RIPTA تحديث الأسطول ، وبدأت في استخدام وقود الكبريت منخفض للغاية للأسطول بأكمله - الحمد الثناء من وكالة حماية البيئة الأمريكية - وقدمت تكنولوجيا الأجرة الإلكترونية لخدمة النظام الثابت. 

تخطط RIPTA لمواصلة إعادة اختراع العبور في رود آيلاند من أجل تزويد السكان والزوار بخدمة فعالة من حيث التكلفة وممتازة. نوفر للركاب معلومات السفر في الوقت الفعلي من خلال موقعنا الإلكتروني وتطبيق تابع لجهة خارجية. نحن بصدد ترقية نظام تحصيل الأجرة لدينا حتى يتمكن الركاب من الصعود على متن الطائرة بسهولة من خلال البطاقات القابلة لإعادة التحميل أو تطبيقات الهاتف المحمول التي يمكنهم إدارتها باستخدام حسابات عبر الإنترنت. وبدعم من الدولة ، نستخدم دولارات التسوية من فولكس فاجن لإدخال حافلات كهربائية عديمة الانبعاثات في أسطولنا ونقوم ببناء ممر حافلات جديد عالي التردد يربط منطقة مستشفى بروفيدنس بمحطة قطار بروفيدنس.

مصادر:

• تشكر هيئة النقل العام في رود آيلاند (RIPTA) أستاذ URI د. سكوت مولوي على المعلومات التاريخية عن النقل في رود آيلاند.
•  ألبوم عبور رود آيلاند (بوسطن: Boston Street Railway Association، Inc. ، 1978) p. 3