8 June 2021

Persberichten

Voorstel van de transitautoriteit zou nieuwe openbare toiletten creëren en interieurvoorzieningen voor chauffeurs behouden

Scott Avedisian, Chief Executive Officer van de Rhode Island Public Transit Authority (RIPTA), en Nick DeCristofaro, President van Local 618 van de Amalgamated Transit Union (ATU), reageerden vandaag op oproepen tot heropening van openbare toiletten in het transitgebouw op Kennedy Plein. Ze merkten op dat de Autoriteit verantwoordelijk is voor de handhaving van een huidig ​​federaal mandaat dat gezichtsbedekking op haar voertuigen en eigendommen vereist.

Een mogelijke oplossing, aldus Avedisian en DeCristofaro, zou zijn dat RIPTA openbare buitentoegang tot de bestaande toiletten creëert en een toiletruimte voor alleen werknemers in het gebouw toevoegt. Dit kan niet worden gedaan zonder een langdurige verbintenis aan RIPTA van de stad Providence, omdat hiervoor federale financiering nodig is die is gereserveerd voor doorvoer, zeiden ze. In plaats daarvan merkten ze op dat de stad heeft aangegeven andere plannen te hebben voor Kennedy Plaza en een adviseur heeft ingehuurd om te kijken naar andere toepassingen van het gebouw en het omliggende onroerend goed dat RIPTA van de gemeente huurt.

“Hoewel er enkele feitelijke onjuistheden zijn in het persbericht dat afgelopen vrijdag werd uitgegeven waarin RIPTA werd opgeroepen om de toiletten te heropenen, willen we mensen verzekeren dat ons bureau en onze vakbondsmedewerkers een plan hebben opgesteld dat het algemeen publiek toegang geeft tot toiletten in Kennedy Plaza', zeiden Avedisian en DeCristofaro in een gezamenlijke release. "We hebben het plan en de noodzakelijke structurele veranderingen aan het gebouw echter niet kunnen uitvoeren vanwege onzekerheid over de toekomstige aanwezigheid van RIPTA in Kennedy Plaza."

"Onze chauffeurs hebben toegang nodig tot toiletfaciliteiten zodat ze op schema kunnen blijven en passagiers niet laten wachten", zei DeCristofaro. "Het zou een geweldige oplossing zijn om alleen voor de bestuurder bestemde toiletten in het gebouw te creëren." 

RIPTA-functionarissen merkten op dat de transitautoriteit sinds het begin van de pandemie twee keer draagbare toiletten heeft geïnstalleerd op Kennedy Plaza, alleen om vandalisme en andere activiteiten in de draagbare toiletten te voorkomen. Twee afzonderlijke particuliere bedrijven hebben geweigerd de beschadigde toiletten te vervangen of te onderhouden. Avedisian en DeCristofaro zeiden dat RIPTA heeft gevraagd om een ​​betere aanwezigheid van de politie op de Plaza om onveilige activiteiten die binnen en buiten het gebouw kunnen plaatsvinden, te voorkomen. Meer politiewerk zou RIPTA ook helpen om het huidige federale mandaat af te dwingen dat, in overeenstemming met de richtlijnen van de CDC, gezichtsbedekking vereist bij het gebruik van het nationale transportnetwerk. In april verlengde de Transportation Security Administration (TSA) haar bestaande maskermandaat tot september 2021.  

"Door in het gebouw toiletten voor alleen de bestuurder te creëren, kunnen we de bestaande badkamers veranderen om externe toegang te bieden voor gebruik door het grote publiek," zei Avedisian. “Maar dat plan kan niet doorgaan zonder een langetermijnengagement om in het gebouw te blijven. Aangezien de stad heeft aangegeven dat ze RIPTA uit Kennedy Plaza willen hebben en consultants heeft ingehuurd om naar het RIPTA-gebouw te kijken en manieren te suggereren om het gebouw een nieuwe bestemming te geven, kunnen we geen middelen inzetten voor onze oplossing voor dit probleem.” Hij wees erop dat de voorschriften van de Federal Transit Administration (FTA) bepalen dat geld dat in infrastructuur wordt geïnvesteerd, gerelateerd moet zijn aan transitoperaties, en dat als een faciliteit niet langer transitdiensten bedient, het geld moet worden terugbetaald aan de federale overheid.

Avedisian en DeCristofaro zeiden dat ze zich blijven inzetten om samen met de stad en alle geïnteresseerde partners aan een oplossing te blijven werken. Totdat er een weg vooruit is, stelde DeCristofaro voor om de toiletfaciliteiten van de nabijgelegen skatefaciliteit van de stad open te stellen voor het publiek en dat RIPTA-chauffeurs de badkamers in het Kennedy Plaza-gebouw blijven gebruiken.